1. Beneficios de las medidas incluidas en el PERTE
La Comunidad de Regantes Aguas de Novelda (Entidad 5 del proyecto) recibirá una ayuda económica de 366.015,00 € a través de la primera convocatoria del PERTE de Digitalización del Ciclo del Agua. Su integración en la Agrupación PERTE del Vinalopó le permitirá dar un paso decisivo hacia la agricultura 5.0, optimizando su eficiencia hídrica y energética mediante las siguientes medidas:
- Telecontrol y digitalización de contadores (Solución C.2): El proyecto financiará la mejora tecnológica de 189 contadores volumétricos de la comunidad. Mediante el uso de tecnologías de comunicación inalámbrica de largo alcance (como LoRaWAN), la comunidad podrá realizar lecturas remotas e identificar el caudal instantáneo. Esto es vital para detectar de forma temprana fugas o roturas en su extensa red de tuberías, reduciendo el desperdicio de agua y abaratando los costes de mantenimiento.
- Monitorización de la humedad del suelo (Solución D.1): Se instalarán 13 sondas de humedad y 13 sondas ambientales en parcelas representativas de la comunidad. Esta herramienta de precisión evaluará las condiciones hídricas de la zona radicular de los cultivos. Con ello, los agricultores conocerán con exactitud la dosis de agua y fertilizante que necesita la planta, logrando un uso óptimo del recurso y propiciando una agricultura más sostenible e inteligente.
- Transparencia y gobernanza hídrica: Toda la información recabada por los contadores y las sondas será transmitida a través de una API al servidor central de la Junta Central de Usuarios. Puesto que la comunidad capta sus aguas de la masa subterránea Jumilla-Villena (declarada en riesgo de no alcanzar un buen estado cuantitativo), esta digitalización permitirá justificar el uso eficiente del agua frente a la Confederación Hidrográfica del Júcar y mejorar la planificación de la demarcación.
2. Ficha Histórica, Geográfica e Hidrológica
- Ubicación: Término municipal de Novelda (comarca del Medio Vinalopó),.
- Superficie y Demografía: Presta servicio a 2.581 usuarios y abarca una superficie regable de 2.056 hectáreas divididas en 3.253 parcelas. (Nota: La memoria técnica del PERTE censaba recientemente 2.272 comuneros y 2.056 hectáreas). El tamaño medio de las explotaciones no alcanza la hectárea (0,92 ha), lo que refleja una estructura de marcado minifundismo.
- Cultivos: Su producción principal es la uva de mesa (variedad Aledo), cultivada en más de 500 hectáreas y destinada fundamentalmente al mercado navideño. Le siguen en importancia los cultivos hortícolas y el olivar. Toda el área regada censada en la entidad utiliza sistemas de riego localizado por goteo,.
Historia: Históricamente, el término de Novelda era un territorio parco en recursos hídricos, sometido a un clima árido. Su regadío tradicional dependía de los escasos sobrantes del río Vinalopó que dejaban los aprovechamientos de aguas arriba, como los de Sax y Elda, lo que históricamente provocó numerosos conflictos. Para hacer frente a esta escasez y al paulatino agotamiento de las fuentes tradicionales, a principios del siglo XX surgió la necesidad de buscar aguas profundas. La actual Comunidad de Aguas de Novelda se consolidó como la entidad más importante de la zona tras perforar y adquirir pozos en la comarca del Alto Vinalopó.
- Hidrología e Infraestructuras: En la actualidad, la comunidad extrae sus caudales de la masa de agua subterránea Jumilla-Villena. Lo hace a través de varios sondeos situados en el término municipal de Villena (Casa Plaza 2, Casa Plaza 5, Casa Plaza 7, Boquera 4, Boquera 5 y Río Vinalopó). El agua extraída es conducida desde la zona de Casa Plaza hasta Novelda a través de un canal principal. Para su regulación, la comunidad dispone de dos grandes embalses con una capacidad de 1 hm³ cada uno: la balsa de La Mola (situada en el paraje Fuente Reina) y la balsa Luis Alted (en el paraje Horna Baja). Desde estas balsas, el agua se reparte hasta los hidrantes de las parcelas a través de una compleja red de tuberías a presión que alcanza los 170 kilómetros de longitud.